Les hommes de Martin St-Louis ont pourtant démontré du caractère en troisième période, mais le retard accumulé après deux périodes a finalement coûté cher au Tricolore. Buffalo a profité de deux jeux de puissance pour faire mal à Montréal et prendre les devants dans cette série très attendue entre deux jeunes formations de l’Association de l’Est.

Buffalo frappe rapidement

Les Sabres ont immédiatement donné le ton avec leur vitesse en transition et leur échec avant agressif. Le Canadien a semblé constamment jouer sur les talons en début de rencontre alors que Buffalo multipliait les entrées de zone dangereuses et les occasions de marquer.

Ryan McLeod et Bowen Byram ont notamment profité du jeu de puissance pour faire payer l’indiscipline montréalaise, pendant que Jordan Greenway ajoutait un autre filet important pour les locaux. Buffalo a terminé la rencontre avec une avance confortable malgré une poussée tardive du CH.

Les Sabres ont offert au Canadien un style complètement différent de celui du Lightning de Tampa Bay affronté au premier tour. La rapidité d’exécution de Buffalo et son intensité constante ont compliqué la tâche du Tricolore pendant toute la soirée.

Suzuki et Dach répliquent

Le Canadien a tout de même trouvé certaines réponses offensivement. Nick Suzuki a inscrit un but en avantage numérique tandis que Kirby Dach a réduit l’écart en troisième période pour redonner espoir aux partisans montréalais.

Malgré quelques bonnes séquences offensives tardives, Montréal a eu de la difficulté à générer des chances de qualité pendant une grande partie de la rencontre. Le CH a connu un meilleur troisième engagement, dominant même les tirs pendant un certain moment, mais le gardien des Sabres a fermé la porte au bon moment.

Une adaptation nécessaire pour le CH

Le Canadien devra rapidement s’ajuster avant le deuxième affrontement de la série. Buffalo exploite énormément la vitesse en contre-attaque et la mobilité de ses défenseurs, ce qui a créé plusieurs problèmes à la défensive montréalaise.

Martin St-Louis devra aussi trouver une façon de ralentir les entrées de zone adverses et éviter les pénalités coûteuses. Le jeu de puissance des Sabres, qui connaissait pourtant des difficultés récemment, a retrouvé vie au pire moment pour Montréal.

Même dans la défaite, le Canadien a démontré de la résilience en fin de match et tentera maintenant de rebondir rapidement afin d’éviter de retourner au Centre Bell avec un déficit de 0-2 dans la série.

Pointage final

Buffalo 4 — Montréal 2

Buteurs du Canadien

  • Nick Suzuki
  • Kirby Dach

Prochain match

Match numéro 2 — vendredi soir à Buffalo.